自2008年以来,电线电缆业的重要原材料铜的价格剧烈震荡。从以前的5万元每吨一直冲到金融危机前的8万元每吨,而后又大幅下跌。今年以来,随着全球经济复苏,铜价又有所回升。尤其是受美元疲软影响,铜价一度飙升至两年来的新高。
一般来说,当铜价走高时,线缆制造企业出于成本考虑,会减少用铜量,转而使用铜的替代品;当铜价走低时,对铜的替代品的需求会减少。不过,从近几年的数据看,采用铜的替代品制造的铜替代型电缆始终保持了较好的销售态势。
据统计,2009年,我国销售的铜替代型电缆共减少铜消耗22.5万吨,这一数据是2007年的3倍,是2008年的两倍以上。由于发展势头看好,某些铜替代型电缆生产企业还扩大了产能。
一直关注铜价走势的上海矿用电缆行业协会秘书长袁根法认为,目前电缆行业内已有相当一部分企业采用新的生产方式,研制生产以铜替代品为芯料的电缆产品。用铜替代品来取代电缆产品中的铜,正成为一种趋势。
一位线缆制造企业负责人表示,前几年铜价冲上8万元每吨大关,并长时间在7.5万元每吨左右徘徊的时候,企业生产几乎难以为继,这使他坚定了使用铜替代品制造电缆的决心。
袁根法同时提醒企业,虽然长期来看铜替代型电缆前景看好,但这一市场的推广却未必十分迅速。无论是铜还是其替代品,其前景都取决于市场的需求,买方对于铜替代品的态度,直接决定了这种产品的未来。现在看来,买方尚未普遍接受铜替代型电缆。
相较于替代品,铜在电缆行业的应用历史悠久,且产品性能稳定,无论是电工产品的制造方还是用户方,都对其十分信赖。而作为新生事物的替代品,要成为市场主流并不是一件易事。生产企业可能需要耗费更多耐心,逐步推广铜替代型电缆。